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불교에서의 여성에 대한 논의는 항상 있어 왔지만 요즈음 들어서 여성과 여성불교에 관한 관심이 더욱 고조되고 있다.
그 이유 중의 하나가 여성이 자신의 권리와 입장을 세우는 과정에 있기 때문이며, 불교 내에서 여성불교에 관한 연구가 질적으로나 양적으로 성장되어야 한다는 요청에 기인한 것이라고 생각한다.
하지만 여성불교에 대한 연구가 단순히 여성차별을 거부하는 감상적 입장에서 근거없는 주장을 바탕으로 해서는 또 하나의 비판의 대상이 될 수 있을 것이다.
그러므로 여성불교에 대한 많은 논의와 주장들은 다시금 지속적으로 논의되어야 할 것이며 그러기 위해서는 경전을 통한 정확한 문증이 필요하고 부분적인 연구의 정확성을 높이기 위해서 전체적인 여성불교연구가 절실한 것이다.
여성불교에 대한 연구와 논의는 여성만이 해야 할 고유한 영역이 아니다. 불교 내에서 여성불교연구를 하나의 새로운 문제로 되살려내는 작업은 과거와의 연장선상에서 뿐만 아니라, 21세기라는 현실의 한복판에서 현실적으로 불교에 관심을 두고 있는 모든 불교인들의 관심사이다.
아울러 여성불교에 대한 연구는 여성불교에 대한 자료수집이외에도, 과거의 여성불교에 관한 경전과 문헌 등의 번역이 우선적으로 진행되어야 하며, 또한 불교 내에서 여성불교의 다양한 주제에 대한 상세한 연구가 필요하다.
또한 그것을 바탕으로 한 인도종교와의 비교연구, 타종교와의 비교연구, 문학, 철학, 사회학 등에 나타난 여성문제에 대한 불교적 관점을 밝히는 연구작업이 이루어져야 한다.
이러한 연구를 진행하기 위해서는 많은 불교여성연구학자의 양성과 여성불교연구와 활동에 대한 관심이 필요할 것이다. 그와 함께 불교학내에서의 여성불교학의 입지를 확장하기 위해서 연구와 논의의 장은 확대되어야 할 것이다.
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