대한불교조계종 비구니 종무의원·재가여성단체, 비구 종단의원들 강력 비판
"부처님 평등법에 위배되는 성차별법"
불교계의 유리천장을 깨트리기 위해 비구니와 여성 불자들이 목소리를 높이고 있다. 대한불교조계종 비구니 종무의원들과 재가여성단체(나무여성인권상담소, 불교여성개발원, 불교여성연구소, 종교와젠더연구소)가 비구니의 호계원 참여를 배제시키는 비구 종단의원들을 강력히 비판했다. 25일 서울 종로구 견지동 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 열린 불교 조계종 제194회 중앙종회 임시회의에서 비구니 의원의 호계위원 참여를 요구하는 종헌개정안이 회의 안건에 상정됐다. 이에 비구 의원들은 “종헌에까지 비구니가 들어오게 할 수 없다”고 말하며 개정안 가결을 무산시켰고, 이에 항의해 자리에 있던 10명의 비구니 의원들은 전원 본회의장에서 퇴장했다. 호계위원은 조계종단 내 사법기관인 호계원에서 활동하는 의원으로 사법권력을 갖는 직위다. 이번 사태에 대해 재가여성단체는 성명서를 통해 "비구니들의 종무직 참여를 제한하는 것은 부처님 평등법에 위배되는 성차별법"이라며 "이번 사태에 대해 중앙종회 차원의 사과와 재검토를 요청한다"고 밝혔다. 이어 "이번 호계위원에 대한 개정안은 비구니 의원이 초심 호계위원으로만 참여하도록 제한하여 개정을 요구한 그야말로 최소한이 요구였다"며 "그동안 종단의 화합을 깨지 않는다는 대의 하에 부처님의 평등법을 실천하고자 노력해왔다. 그럼에도 율장에 기초한다며 이를 반대하고 비구니들의 종단 참여를 원천적으로 차단하고 있다"고 개탄했다. 다음은 재가여성단체에서 내놓은 성명서 전문이다. ·제194회 중앙종회 임시회의에서 비구니스님의 호계위원 참여를 요구하는 개정안이 부결되었습니다. 이에 종회의원 81명 중 10명으로 제한된 비구니스님 전원이 본회의장을 퇴장하였습니다. 특히 개정안이 논의되는 과정에서 비구니차별은 당연하다는 비구스님들의 발언이 이어졌고 의견을 내려는 비구니스님의 발언권이 계속 묵살되는 일이 벌어졌습니다. 현재 종헌종법은 각종 종무직을 비구로 규정하여 비구니스님을 원천적으로 배제하고 있으며 중앙종회 의원도 단 10명으로 제한하고 있어 부처님의 평등법에 위배되는 성차별법입니다. 그럼에도 불구하고 그동안 비구니스님들은 종단의 화합을 깨지 않는다는 대의 하에 최소한 할 수 있는 범위 내에서 조금씩이라도 부처님의 평등법을 실현하고자 노력해왔습니다. 이번 호계위원에 대한 개정안은 비구니스님과 관련한 사안에 대하여 비구니스님이 조사할 수 있도록 하고 초심 호계위원으로만 참여하도록 제한하여 개정한 그야말로 최소한의 요구인 것입니다. 그럼에도 불구하고 율장에 기초한다며 이를 반대하고 비구니스님의 종단 참여를 원천적으로 차단한다면 종단이 과연 누구를 위해 존재하는가 하는 근원적인 질문과 회의를 갖지 않을 수 없습니다. 성차별 종법을 고집하는 이번 중앙종회의 행태는 승가의 절반으로서 수행과 교화를 해 오신 모든 비구니스님들의 기여를 철저히 부정하는 일로써 스님들을 믿고 따르던 재가여성불자들이 느끼는 참담한 심정은 이루 헤아릴 수 없습니다. 여성과 남성이 함께 협력하여 국가 발전발전을 이루어 나가고자 하는 것이 시대정신입니다. 여법한 수행력과 능력을 갖춘 비구니승가의 종단 참여는 조계종단은 물론 불교계의 큰 자산입니다. 따라서 차별적 종헌종법을 개정하고 승가의 절반을 차지하는 비구니승가의 역량을 적극적으로 활용해야 함에도 불구하고 기득권에 눈을 가리고 귀를 막고 있는 이번 제194회 중앙종회에 대해 경악하지 않을 수 없습니다. 더구나 그동안의 성차별을 화합이라는 대의 앞에 묵묵히 참아왔던 비구니스님과 재가불자들이기에 이번 실망감이 비단 종회에 국한되지 않고 비구중심의 종단 전체에 대한 불신으로 나아가지 않으리라 누가 보장할 수 있겠습니까? 이에, 우리 재가여성단체들은 이번사태에 대해 중앙종회 차원의 사과와 재검토를 요청합니다. 만약 중앙종회가 성차별적인 제도와 관행을 고집하고 새로운 변화를 모색하지 않는다면 우리 재가여성불자들은 차별적 종헌종법을 포함한 교단평등운동을 전면적으로 벌여나갈 것을 밝히는 바입니다. 2013 여성신문의 약속 - 여성이 힘이다 http://www.womennews.co.kr/news/58828
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