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난치병인 포도막염은 그동안 발병원인을 몰라 정확한 치료가 어려웠는데, 최근 개회충이 원인의 하나로 밝혀졌다. 포도막염 환자의 24%가 개회충에 양성반응이었 다. 이 양성반응 환자의 83%는 남성이다. 또한 그 중 78%가 포도막염이 처음 발병한 것으로 조사되었다. 안구의 중간층인 포도막에는 혈관이 많아 염증이 생기기 쉽다. 포도막염은 다양한 합병증을 동반하며, 망막에 손상을 주어 시각장애를 초래할 뿐 아니라 치료 후에도 재발 위험이 크다.
◆ 개회충 주의
초등학교 운동장과 대형 놀이터에서 토양오염 실태를 조사한 결과 27%에서 개회충 알이 발견된 바 있다. 흙장난이나 애완동물과의 접촉뿐 아니라 육회 생간을 먹을 때도 동물 기생충이 감염될 수 있다. 개회충 감염은 증상이 경미하며 시간이 지나면 호전 되지만, 한꺼번에 다량의 회충알 흡입이나 지속적인 감염은 가려움증, 기침 등의 알레르기 반응이 나타난다. 스트레스, 투병 등 으로 면역력이 떨어지면 그 위험이 더욱 높다. 개회충에 감염 되고도 모르는 경우가 많으므로, 만약 부화한 유충이 눈 뇌 척추 등 주요 장기에 기생하게 되면 다양한 병변을 일으켜 심하면 실명, 일시적 기억상실, 마비 등에 이를 수도 있다.
◆ 예방
1) 육류를 충분히 익혀 먹어야 한다. 70도에서 10분.
2) 손을 깨끗이 씻어 손에 의한 기생충 감염 방지.
3) 사람도 개도 연 2회(춘추) 구충제를 복용한다. 개회충으로 인한 눈의 염증은 염증치료와 구충제 복용을 병행할 때 치료효과가 크다.
(일반 구충제로 효과가 없으면 따로 개회충 약을 먹기도 한다)
4) 애완견을 기르면 위생관리, 특히 배설물 처리에 조심해야 한다. 어린 강아지라도 안전하지 않다.
미국에서는 2~6개월의 강아지 80%가 기생충 감염인 것으로 알려져 있다.
발췌 : 헬스조선 2012.07.31
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