지난 2000년 창립된 불교여성개발원은 조계종 포교원 산하의 유일한 여성단체입니다.

여성의 권익 향상과 인재 육성은 물론이고, 미혼모 한부모 지원, 교정교화활동 등 대사회적인 역할에도 앞장서 왔습니다.

올해로 창립 17주년을 맞은 불교여성개발원이 불교르네상스를 이끌어 나갈 수 있도록 새로운 도약을 다짐했습니다.

INT-노숙령 / 불교여성개발원장
(우리들 각자의 지식과 소양과 재능을 합해 깨어있는 여성 불자로서 우리 함께 손잡고 나아가야 할 때입니다. 이제부터 형제자매의 우의를 다지면서 자비로운 마음으로 봉사와 사랑을 서로 나눕시다. 지혜로운 신심으로 포교와 헌신의 씨앗을 심읍시다.)

불교여성개발원은 불교계 여성 지도자를 발굴하고 네트워크를 구축하기 위한 8차 여성 불자 108인을 선정했습니다.

정치, 경제, 교육, 언론 등 사회 각계각층에서 10년 이상 활동하고 있는 불자를 대상으로 2년에 한 번씩 여성 불자 108인을 꾸준히 선정해 왔습니다.

포교원장 지홍스님은 “여성 불자로서의 전문성을 나누고 베풀어 행복을 일구는 데 기여하고 있다”고 창립 17주년을 축하했습니다.

INT- 지홍스님 / 조계종 포교원장
(남다른 신심과 원력으로 역량을 발휘하는 분들로 이루어진 여성 불자 108인은 지역과 단위 사찰, 해당 분야의 활동을 넘어 우바이들이 서로의 경험을 나누고 연대함으로써 개인의 발전을 물론 종단과 사회적으로 크게 기여할 수 있는 회향의 장을 열어가고 있습니다.)

불교여성개발원은 여성이 주체가 되고, 침체된 불교에 활력을 불어넣겠다고 선언했습니다.

이를 위한 여성 불자들의 사회참여 증진, 교단 내 차별적 제도와 관행 개선, 지혜와 자비의 실천수행 문화 확산 등의 비전을 제시했습니다.

특히 오랜 숙원사업 중 하나인 불교 여성광장 건립에도 역량을 결집해 나가기로 했습니다.

INT- 이영미 / 여성 불자 108인 회장
(이곳은 부처님과 만나고 새로운 삶의 도전을 준비하거나 희망과 용기가 필요한 사람들에게 각자의 경험과 재능을 전할 수 있는 기회의 공간이 될 것입니다.)

불교여성개발원이 여성 불자들의 역량과 위상을 높이는 데 어떤 역할을 할지 불교계의 기대와 관심이 모이고 있습니다.

BTN뉴스 이석호입니다.

이석호 기자  btnnews@btn.co.kr